L'Assurance-vie

L'assurance-vie. C'était ce dont elle avait besoin. Et c'était ce qu'il se disait être. L'assurance de ne pas revoir un nouvel être du mal naître au cœur même du pays du feu, à Konoha. Est-ce que son clan était maudit de la sorte, pour que ses dirigeants soient des êtres emplis de noirceur. Mako, avant d'être en colère, était inquiète. Inquiète pour le devenir de son fils, bien sûr, mais qu'elle savait entre de bonnes mains. Non, elle était inquiète pour le devenir de la nation du feu. Si Kimino se permettait des choses par pure impulsion, c'était comme si elle laissait son fils, Seitô, diriger le village : une catastrophe à l'horizon. L'immaturité n'était jamais l'arbre faisant pousser le fruit de la bonne solution.

Elle se dirigea d'un pas décidé vers l'ancien, traînant un dossier médicale et autre paperasse utile à son entreprise. Elle espérait qu'il était là, le mercenaire, l'homme dont elle avait besoin. Il était rare qu'elle le reconnaisse, mais elle ne pouvait gérer un problème aussi gros seule. Et c'était probablement le seul à même de permettre une transition en douceur de Kimino vers un destin moins extraordinaire. Au vu de la situation, elle ne savait que trop bien ce que désirais le Kage en place : la vengeance. La tête de Gekido. Mais ce qui la rendait anxieuse, c'était la suite : que ferait-il une fois sa vengeance accomplis ? Qu'est-ce qu'un être marchant depuis tant d'année dans les ténèbres pouvait choisir ensuite ? Un génocide ? Une purification de son clan ? Ces idées terrifiantes lui traversaient l'esprit. C'était un très mauvais pressentiment.

*Toc, toc, toc*

L'Uzumaki toqua exactement trois fois à la porte. Suffisant pour que le Kitto comprenne qu'il ne s'agissait pas d'une erreur. Lorsqu'il l'ouvrit, elle lui afficha un sourire.



Puis, son visage changea du tout au tout.



L'ancien le savait. Lorsque Mako Uzumaki affichait un air aussi grave, il ne s'agissait jamais d'une blague.

Un grognement faisait écho dans la salle de bain. Le barbu était torse nu, devant un miroir, en train de panser des brûlures. Des cicatrices de feu que son combat contre le futur Hokage Kitto Shinji lui avait laissé, durant le Festival des Quinze Ans de Paix. Les jeunes et leurs techniques dévastatrices.. Qu’ils étaient forts bon sang, ils ne semblaient même pas s’en rendre compte. La paix qu’offrait Konoha leur laissait le temps de s’entraîner, certainement très jeune chez les Chikara et les Uzumaki, porté par leur statut clanique. Un écart que le quadragénaire rattrapait par l’expérience, mais qui petit à petit, se faisait dévorer par la nouvelle génération. L’ancien mercenaire avait encore son mot à dire, et il l’avait prouvé en remportant ce tournoi, lui offrant le titre de chef des Kitto. Un rang moins prestigieux qu’auparavant par la désertion politique massive de ses homologues, mais ce n’était pas la première fois. La communauté pacifique était libre de ses actions et ce n’est certainement pas l’ancien paysans qui allait les enchaîner.

Le doyen lui avait passé le flambeau, ce qui lui avait permis de stopper le génocide. Il ne regrettait en rien ses balafres. Trois coups venaient s’abattrent sur sa porte, le sortant de cette introspection. Se séchant rapidement et enfilant un haut qui venait éponger l'excédent d’humidité, ayant déjà trop fait attendre son visiteur, l’ex-Régent se ruait vers la porte. A l’ouverture de cette dernière se présentaient, longue tignasse rousse, visage angélique-démoniaque et voix posée : Uzumaki Mako. Instinctivement, une peur s’emparait de l’homme d’expérience. Une crainte qui trouvait comme origine, son rôle vis à vis de son ancien élève Seitô, et le récent accident qui l’avait amoindrit. Le Jônin laissait filer un soupir. Lui aussi il se ferait engueuler tout compte fait et il ne pourrait rien y faire.



Keisan avait cerné Mako depuis leur première rencontre. Elle ne laverait pas son linge sale sur le seuil de sa porte. Sur la table était disposé un plateau d’échec, les pièces y étaient disposés, mais leur emplacement laissait suggérer une partie en cours. C’était celle contre son ami Kitto Seijuro, la même que durant le tournoi pour les plus observateurs. Leur affrontement tactique avait fait grand bruit à l’époque. Cette pensée laissait toujours décrocher un sourire en coin, suivit d’une légère frustration. Il n’avait toujours pas réussi à le battre depuis. Ajoutant deux verres et une bouteille sur le meuble, ils étaient symboles que les festivités étaient lancées.

Salutaire. L'ancien était présent, et surtout, pouvait la recevoir. Elle s'avança alors dans la maison, se posant sur le canapé du Kitto, et posa son dossier sur la table. Elle soufflait un peu, et accepta le verre avec plaisir. Depuis ce jour fatidique, elle n'avait pas vraiment eu le temps d'évacuer la pression. Kimino devenu fou, son fils également, l'absence de L'Uzumadôno... Qu'est-ce qu'elle pouvait bien faire du haut de son nouveau grade de chûnin. Mais l'urgence n'était pas là. L'Urgence, c'était de tenir cette situation avant qu'elle n'implose.

Buvant son verre cul-sec, Mako se resservit immédiatement un autre verre. Puis, elle répondit à Keisan.



Elle le fixa d'un regard intense. Un regard lourd de sens, lorsque l'on connaissait un peu le passif de la Dame de fer. Elle avait vécu la guerre, elle en avait eu marre des conflits. Mais pourtant, elle qui avait vécu déjà tant d'atrocité... Elle avait peur.



Elle fixa de nouveau son verre. Sa voix devint plus tendre, emplie de tristesse. Même le plus grand des murs de fer ne pouvait contenir l'inquiétude d'une mère.



Puis, elle regarda le mercenaire.



Et si cela ne l'était pas ? Elle ne préférait pas y penser.



Elle prit une gorgée du doux nectar. Du wisky ? C'était maintenant qu'elle le remarquait. Elle aimait ce genre de boisson. Un fait assez rare, pour une femme.



Elle fit le tour de son vers avec son doigt.



Elle s'arrêta, un air grave s'affichant sur son visage.



Avant de boire une nouvelle gorgée. Sacrée descente.



Elle le fixa alors.

L’ancien mercenaire allait porter une seconde fois le verre à ses lèvres, suite à la démonstration de picole de Mako. Mais il se figeait, avant même d’y regoûter l’eau-de-vie. La dame de fer, peur ? Voilà donc l’héritage qu’avait laissé derrière lui Uzumaki Gekido. L’ex-régent avait tout intérêt à écouter. Son récipient rejoignait la table. En silence, le Kitto restait suspendu aux lèvres de l’Uzumaki, mais surtout aux sens qui s’y échappait.



Un rire, évasif, nerveux, aussitôt suivit d’un silence morbide. Keisan compatissait aux malheurs de la famille. Comme pour avaler la pillule, faire face au chagrin, il empoignait son verre, le vidant d’une traite. Il était assez mal à l’aise, à l’idée d’aller voir Seitô. Le Jônin n’avait eu que peu de temps à leur accorder, c’était comme s’il les avaient abandonnés, Kano et lui. Le voir dans l’état décrit lui ferait mal au coeur. Le quadragénaire était dans l’attente d’une expertise, sans solution, il n’en aurait pas le courage. Les craintes de la mère avait été entendues, comprises.. Partagées.

Mais sa venue n’était pas liée à Seitô, même si irrémédiablement, le sujet aurait été abordé avec la femme et l’ancien sensei. L’Hokage Uzumaki. Selon les dires de la rousse, le borgne savait à quelle barrière elle s’était confrontée. Il en était de même lorsqu’il était rentré à Konoha, il y a de cela cinq ans, lors de son altercation avec Uzumaki Kazami. Hors de question que l’histoire se répète. Néanmoins, une parties des autres éléments lui semblait erronés.



Un constat. Affligeant pour l’homme et la femme mûrs qu’ils étaient. Plus encore pour les doyens.



Ainsi, la Dame de Fer découvrait que le barbu avait déjà eu une petite entrevue avec l’Hokage.



Au contraire, sa haine était vers l’extérieur. Cependant, Kimino se sentait acculé. Il perdait de ses soutiens, il payait ses erreurs. Il avait fait comprendre à l’ancien régent que si cela continuait, sa promesse d’investiture pouvait tomber à l’eau. Konoha n’avait pas besoin d’un autre Hokage qui déçoit. Le Kitto se retrouvait dans une situation délicate, tiraillé entre deux situations, entre méfiance et espoir. Pour l’instant, Uzumaki Mako ne devait se douter de rien. Celui qui avait placé les pions soigneusements choisis sur l’échiquier géant de Konoha durant sa régence, ne reconnaissait plus son jeu, mais le plateau lui, n’avait pas changé. Seules les pièces changeaient et toutes servaient Konoha et sa paix.

Non, Seitô n’était plus vraiment le garçon fanfaron qui clamait haut et fort devenir le meilleur épéiste de tous les temps. Mais ce doux souvenir adoucis le visage de la Kunoichi. Elle affichait ce doux sourire empli de nostalgie. Si quelque chose pouvait faire bouger la dame de fer, c’était bien ses enfants. Elle avait eu deux petits garçons qui l’avait rempli son quotidien de nombreuses émotions, mais surtout d’un bonheur et d’un amour rare. Elle aurait voulu avoir une petite fille, pour son troisième enfant. Mais cette dernière n’était jamais venue. Puis son mari fut emporté par la guerre civile, et elle renonça à cette idée. Elle avait vécu ses douces années de jeunesses, maintenant, elle vivait ses années de mère. Et elle s’en doutait, cet événement avait simplement précipité son retour aux armes. Bien qu’au fond, elle n’avait jamais douté qu’un jour, elle redeviendrait une Shinobi à part entière.

Plus l’habitude qu’on leur rentre dedans ? Mako lâcha un petit ricanement.



La revoilà. Elle était là, Uzumaki Mako. Elle ne méprisait pas les faibles, bien au contraire, mais la fragilité d’esprit l’insupportait. Lorsqu’on agissait, il fallait en assumer les conséquences. Et Kimino n’était vraiment pas prêt, surtout s’il ne ressentait aucun regret. Mais lorsque Keisan lui approuva le contraire, elle le regarda, tantôt surprise par le fait que Kimino avait confié au mercenaire qu’il regrettait, et tantôt peu surprise du fait qu’il était passé le voir avant elle. Le Kitto avait l’art et la manière de se faire discret.

La Kunoichi écoutait attentivement la position de Keisan. Comme à son habitude, elle était mi-blanche, mi-noire, d’un grisâtre peu attrayant, et pourtant si véridique. Lorsqu’il faisait ça, elle le détestait. Littéralement. Elle avait pour habitude de trancher dans le vif, alors que le mercenaire préférait ménager la chèvre et le chou. Par chance, avec l’âge, la Dame de Fer s’était assagie, ou disons qu’elle prenait plus de temps avant de trancher directement dans le vif, ou de réduire en poussière ses ennemis. Mais on ne peut changer la nature profonde des gens, n’est-ce pas ?



Ah, douce Mako. On comprenait mieux d’où venait les répartis cinglantes de son fils. Elle regardait le reste de son deuxième verre. Une ou deux gorgées, à tout casser.



Elle ricana de sa propre blague.



Elle but le verre en entier. Au final, il en restait bien qu’une gorgée.



Elle le fixa, et tapota sur le dossier qu’elle transportait.



Le ton était posé. La Dame de fer n’allait pas laisser s’écouler tranquillement cette affaire.



Elle se resservit un verre.



La balle était dans son camp.

Le borgne savait qu’il n’avait pas à répliquer à chacunes des interventions de la rousse. Mako Uzumaki ne s’éternisait pas à dire ce qu’elle avait sur le coeur. Elle ne faisait aucune concession avec ses valeurs. Keisan appréciait cet état d’esprit, lui-même le pratiquant. Il est vrai qu’entre son retour à Konoha et depuis qu’il était devenu chef du clan Kitto, sa désinvolture lasse s’était légèrement estompée. Le contact avec les Konohajins part sa fonction d’enquête avait participée à contenir l'anticonformiste. Mais chassez le naturel et il revient au galop. Il était toujours question de temps et de situation avant que le barbu ne fasse des siennes. Il en était conscient. Mêler sa nature et le rôle que le village lui avait attribué inconsciemment, celui de médiateur, de guide parfois, était un travail quotidien de longue haleine. Néanmoins, cela avait payé par le passé. Cela payait encore, sans quoi la Dame de Fer ne serait jamais venu recueillir ses appréciations.



L’ancien régent avait d’ailleurs prévenu Kimino, à sa manière. La bouteille était presque vide, il se versait un demi-verre cul sec, avant de venir partager ce qui restait. La femme avait une descente aussi forte que son caractère. Les bars devaient la craindre. Keisan semblait avoir une consommation plus récurrente, moins en dent de scie.



L’Hokage ex-alcoolique à la colère facile, cachant beaucoup de qualité comme sa bienveillance sincère à l’égard du village et son efficacité, bien que dissimulée, pouvait ne pas réagir dans le sens du Kitto. Le Jônin mettait en garde la mère de Seito sur la forme. Il ne doutait pas que sa manière serait structurée comme à son accoutumée, mais elle devait utiliser d’avantage le velour de son gant cette fois, et délaisser un peu plus sa poigne de fer.



L’ancien mercenaire, voyait loin, bien plus loin que ceux qui avaient oubliés ce qu’était la réalité du monde.

Il s’y attendait. En voilà une non-surprise. Mako Uzumaki le savait, Kitto Keisan était loin d’être né de la dernière pluie. Il le savait, car c’était en toute logique ce qu’il devait se passer. Il le savait, car il connaissait la Quadragénaire, et cette dernière n’agissait jamais sans avoir un plan derrière la tête. C’était d’ailleurs évident, lorsque l’on connaissait le style de combat de la dame de fer. Un style de guérilla, rurale ou urbaine. Lire dans les intentions adverses, avoir un coup d’avance, piéger ceux un peu trop confiant d’eux-mêmes… Sur un champ de bataille, ou dans des missions discrète, Mako Uzumaki était un Shinobi extrêmement efficace, brillant bien plus que sur des batailles de grande envergure.

Il était logique donc pour Keisan de penser qu’elle était venue ici directement pour placer ses pions. Après sa petite altercation frontale avec le Hokage Uzumaki, la récupération des preuves médicales, les recueils de témoignages bien trop nombreux pour étouffer l’affaire, elle venait ici cueillir une assurance. L’Assurance que les choses se feraient sans accrocs, dans l’idéal, en douceur. L’assurance que la vague grandissante reste une vague. L’assurance que Kitto Keisan, homme respecté du village, admiré pour sa neutralité, et sa capacité en tant qu’homme de l’ombre à maintenir la paix relative, serait de son côté au moment venu.

Oui, Mako Uzumaki déplaçait des pions, minutieusement et avec un sens tactique certains, afin que les choses se passent au mieux. Afin de remettre les choses sur les rails.

Était venue l’heure des conditions : Ne pas acculer Kimino. Un message subtil pour lui faire comprendre d’être un peu moins sévère avec l’Uzumaki ? Difficile, pas impossible. Mais difficile. Si Kimino restait fermer à la discussion, et campait sur ses positions, elle n’aurait d’autre choix que d’être plus… Tranchante.

La seconde demande était plus délicate : offrir du temps à l’Uzumaki. Même si cela interférait avec ses émotions, elle le savait, contre Gekido, perdre un homme comme l’actuel Hokage serait une perte non-négligeable. Voir dramatique. Il était difficile de juger exactement l’impact qu’aurait Kimino sur le combat qui s’annonçait.

Ces deux conditions posées, Mako prit une gorgée de whisky. Il était temps de parler de ses conditions, à elle. Mais avant…



Encore un. Mais ce ne serait sûrement ni le premier, ni le dernier. Rapidement, elle avait pris en compte les demandes de Keisan. Rapidement, elle avait modifié son plan, éclairé par les informations du mercenaire. Peut-être avait-elle, par cette simple initiative d’aller le voir, empêcher le pire.



Nous y voilà, le moment du verdict final. L’heure de l’élaboration était terminée. C’était désormais l’heure de la validation.



Elle se tourna vers Keisan, le regardant droit dans les yeux.



Elle fixa pendant un long moment le mercenaire, une détermination sans faille sur son visage. Œil pour œil, dent pour dent. Il avait voulu prendre la vie de son fils, si le jugement paraissait clairement injuste, elle appliquerait justice elle-même.



Elle bue une gorgée de Whisky.



Elle posa de nouveau ses yeux dans le regard du Mercenaire.

La Dame de Fer acceptait sans rechigner. Du moins en apparence. Elle mettait à jour son mode opératoire qui, précédemment, avait été énoncé. Le plan s’affinait, il y avait plus de détail, plus de clarté. Puis, une intention de trop, si le verdict s’avérait falsifié : tuer un Konohajin. Un Hokage qui plus est, qui provoquerait une crise civile comme cela avait été le cas, il y a désormais 66 ans. Voilà comment les agissements de chacun pouvait mener à un tel cataclysme. Avalant de travers, l’ex-Régent toussait afin d’apaiser sa gorge irritée. Il crachait sa gorgée, surpris.



Un Konohajin. Il en avait déjà tué un, involontairement. Keisan n’était pas un homme qui avait fait voeux d’un pacifisme total, certains méritaient de mourir, d’autres non. Ainsi était la vie. Pour son homicide, le Kitto décédé le hanterait de son vivant. Il passerait sa vie à racheter cette faute, a exaucer les dernières volontés de sa victime.



Seitô avait peut-être perdu sa joie, son souffle, il n’avait pas besoin de perdre sa mère. Quelle sorte de tourment mental pouvait subir un adolescent dont son seul parent restant serait critiqué et traqué par tout un village.



Le chef du clan Kitto ne devait pas être liée à la Dame de Fer, elle devait le comprendre. Il incarnait des valeurs que personnes d’autres ne pouvait tenir, celles-ci ne devaient pas être soudoyées. Elles étaient son outil de travail le plus précieux. C’était aussi pour ça, que l’Hokage Uzumaki Kimino lui avait donné carte blanche pour l’avenir de Konoha. Le borgne n’avait ni l’intention de le décevoir, ni l’indulgence de lui faire de cadeau. La rousse rebondissait sur les vagues dires du barbu.

Les toussotements du mercenaire avaient fait sourire l’Uzumaki. Elle n’attendait pas autre chose de sa part, mais au moins, les choses étaient très clairs pour l’ex-régent, et elle était désormais certaines qu’il serait son assurance d’un jugement équitable. Si ce n’était pas le cas, alors Keisan n’avait qu’à se préparer au pire.

Elle fit un sourire, et frappa fort dans le dos de Keisan pour l’aider à passer sa toux.



Elle ria de bon cœur, l’alcool aidant forcément à la détendre. Puis, elle redevint sérieuse.



Car oui, c’était certes des Ninjas, mais aussi des enfants. Et on ne pouvait pas attendre d’un Ninja débutant d’être aussi protocolaire et parfait dès sa sortie de l’académie. La route du Shinobi était parsemée d’erreurs, et d’embûches, parfois coûtant la vie, mais jamais, oh grand jamais, le coup fatal devait venir d’un membre du même village.



Au fond, elle l’espérait vraiment que tout se déroule sans accroc. Mais elle ignorait encore comment les pièces maîtresses de ce délicat plateau d’échec allaient se positionner. La suite de la conversation ne la surprit guère, le Kitto avait déjà eu une idée de ce genre. Peu surprenant, ils étaient tout deux de presque la même école, ils avaient vécus l’horreur, et ferait tout pour que cela ne se reproduise pas. La quadragénaire finit son verre d’une traite. Il était tant de conclure



Puis, elle reprit son dossier, et fit une bise à Keisan. De quoi sceller définitivement leur accord.



Avant qu'elle ne se dirige vers la porte. Mais avant, elle s'arrêta.



Puis, elle fixa le quarantenaire.



Nul ne sait si cela était une affirmation ou un questionnement, mais tout deux savait à quel point la situation était critique.